隋初经历南北朝长期的战乱，民生疲弊困苦，所以杨坚罢盐、酒专卖及入市税，其后多次减税，减轻人民负担，促进国家农业生产，稳定经济发展。杨坚在位时代之富饶既非重敛于民。既增加赋税，又稳定经济发展。均田制能顺利推行，对隋前中期的经济发展收益甚大。以增加国家税收，改善经济，尽扫魏晋南北朝以来隐瞒户籍之积弊。
开皇盛世气象恢宏磅礴，杨坚下令修建首都大兴城，大兴城的修建不仅是中国古代城市建设规划高超水平的标志，也是当时国家的经济实力和科技水平的综合体现。杨坚于开皇四年（584年）命宇文恺率众开漕渠。自大兴城西北引渭水，略循汉代漕渠故道而东，至潼关入黄河，长150多公里，名广通渠。这是修建大运河的开始。大运河连接黄河流域长江流域，连接了两个文明。使黄河流域长江流域逐渐成为一体。二十年间，天下无事，区宇之内晏如也。考之先王，足以参踪盛烈。这就是隋书里的"开皇之治"。 杨坚一系列的改革措施，大量地减少了国家的财政开支，增加了国家的财政收入。因此，深受人民爱戴，被人民称为一代明君。
