而哪吒的父亲李靖负责镇守陈塘关，是有实际兵权的一方诸侯，因此李靖的儿子们自然有资格被称为"太子"。李靖有三个儿子，分别是大太子金吒，二太子木吒，三太子哪吒，而"太子"前面的序号正是为了区分他们三人之间的年龄和辈分。
其中，大太子金吒后来回到灵山伺奉如来佛祖，最后被如来任命为灵山护法，可以说地位并不低；二太子木吒跟随观音回到珞珈山，专门侍奉观音，又被称为惠岸行者，在《西游记》之中，他还亲自和孙悟空进行过争斗，最终落败。而三太子哪吒的故事想必大家都已经很清楚了，因为击杀东海龙太子的事情，四海龙王准备兴师问罪，哪吒迫不得已之下只能被逼自尽，以血肉归还于父母。
但是李靖却因为这件事情恨哪吒入骨，千方百计阻挠哪吒的复活，因此哪吒重生之后将父亲李靖打得丢盔弃甲，很没有面子，辛亏李靖遇到了燃灯道人，化解了两者之间的恩怨，并且让哪吒"认塔作父"。因此综上所述，虽然哪吒不是长子，李靖也没有当过皇帝，但是在民间人们却依然以"三太子"称呼哪吒，只因为此"太子"非彼"太子"也。
