高平陵之变后，曹魏宗亲被司马懿父子连根拔起，自此以后军政独揽，乾坤独断，统治势力日益稳固。司马昭接替司马师担任大将军以后，由于擅权结党，为魏帝曹髦所恶，曹髦暗中交结大臣，意图亲自讨伐司马昭，但事情泄露，被司马昭手下所杀。司马昭虽然专权跋扈，却堵不住天下士人悠悠之口，为了转移焦点，司马昭急需对外战争来提升自己的威望。
蜀国和吴国已经失去当初牢固的"孙刘联盟"，不能和魏国构成鼎力之势，而后期的吴国只想着依靠长江天险，过着快活的日子，只有蜀汉一直威胁着魏国的西面，这也让魏国把军事重心指向的巴蜀大地。当时的魏国也很清醒，只要把蜀国灭了，失去三足鼎立的态势，吴国自然而然的是囊中之物。
