在唐顺宗李诵继位后，虽然身体不好，但是一直都有振兴大唐的心，刚上任就命人改革，积极推行革新，更是采取了一系列的改革措施，历史上称"永贞革新"，但是因为身体缘故不能处理朝政，只有请朝中的宰相们代劳，每次都是宰相在揍读并提出意见后，李诵便以点头或摇头，来表达自己的意见，虽然这种处理朝政的效率很低，但是李诵还是亲力亲为，想要做一个好皇帝。
然而，天不遂人愿，此时的大唐内乱严重，使得宦官乱政，虽然有朝中的大臣，也想出了一系列的措施，来打压宦官，但是收效甚微，李诵的儿子广陵王李淳，是个很强势的人，一直想要登上帝位，虽然皇帝是自己的父亲，但是他觉得父亲的身体，怎么能担当皇帝的重任，而宦官们，看出了李淳的心思，便巴结李淳，鼓动太子，想要逼宫夺位，所以，唐顺宗李适的皇位，还没坐满三个月，便被宦官联合朝中大臣，假借太子之手，将李适软禁在了宫中，更是以李适的名义下诏，军国大事由太子李淳主持。
后来宦官拥立李淳登基，还把写好的禅位诏书，拿到李适床前，故意大声宣读，李适生气却无可奈何，李适被迫退位后，李适被奉为太上皇，被抬进了荒凉的兴庆宫养老，但是，已经登上皇位的李淳，和宦官，依然把李适当作威胁，更是下诏宣布了李适的病情，没想到，在宣布了太上皇李适的病情后，第二天，李适就在兴庆宫驾崩，同时迁殡太极殿发丧，可以说是死的不明不白，而在这皇权的背后，真相是令人心寒的。
