正史中吕布确实很能打："布常御良马，号曰赤菟，能驰城飞堑。"赤菟不是红色的兔子，而是红色的大老虎："楚人谓虎於菟。"骑着这样一匹好马，吕布百战余生成名将，但是能打、跑得快并不代表无敌，当他遇到江东猛虎孙坚的时候，就只剩下跑了。
作为讨董联军先锋，长沙太守孙坚于初平元年向董卓发动进攻，董卓派遣陈郡太守胡轸为大督护，吕布为骑督，率领五千骑兵迎战。被写成是"三国第一勇士"的吕布根本就没敢跟孙坚单挑（后来跟郭汜郭阿多单挑过，好像赢了），反而自己把自己吓跑了："布又宣言相惊，云'城中贼（指孙坚）出来'。军众扰乱奔走，皆弃甲，失鞍马。"
其实吕布亡命而逃的时候，孙坚可能正在城里睡大觉。最后的决战，孙坚于董卓押上了全部筹码，孙坚带领江表虎臣对决董卓西凉铁骑（吕布李傕郭汜高顺张辽），结果是"大破卓军，枭（斩杀）其都督华雄等。"此战被斩的华雄级别的西凉名将，应该不止一个两个。要不是袁术听信谗言而不供应粮秣，孙坚带着他的一帮打手，就把董卓吕布都摆平了。
"三国二十四名将"排行中，居然没有孙坚的名字，倒是他大儿子孙策榜上有名，可惜也只排在了第九位，居然还在黄忠许褚之后。这要怪，也只能怪罗贯中，是他把蜀汉五虎大将写得神勇无敌，江东诸将都成了路人甲乙，连孙坚斩杀的华雄，也成了关羽的刀下亡魂。
