尽管王猛既有丰富的才学和聪慧的头脑，但是在当时王猛由于没有名气，使得在重视背景的东晋王朝根本没有任何太大的前途，因为当时的东晋王朝重视的是背景，并非是才学和能力，没有背景，再有才学和能力也没有用。
但也并不是说出身低，就当不了官，出身低的人能官，只不过都是一些边缘位置的小官，并非是什么要职，而且在这样小的官位上，并不会有什么太大的作为，对于胸怀大志，想要施展自身政治抱负的人来说，这些官位可以说是可有可无，不然怎么会有那么多有能力的文人雅士选择了归隐，无非就是对当时政局的失望，于是选择了归隐山林，期待有一天会有明主出现，使得他们能够施展自身的抱负，同时也因为东晋在权臣桓温的把持下，政治黑暗，王猛对于东晋并不是十分看好。
其次是因为当时东晋王朝也并非算正统的王朝，这时候的东晋已经是偏安一隅的王朝，已经没有当年的辉煌了，这个时候的东晋处于动荡时期，受着其他各方割据势力的威胁，战争不断，在这种兵荒马乱的情况，选择明主跟随，才是正道，至于什么民族问题，早已经不是什么值得考虑的问题了，所以才会在后来选择追随和辅助少数民族的苻坚。
还有一个原因就是因为苻坚对于王猛的欣赏和重用，而王猛对于苻坚的贤明十分任何，王猛认为以苻坚的贤明，自己在他的手下一定会有施展政治抱负的机会，也相信苻坚的能力一定会成就一番大事，因此王猛才会坚定不移的选择追随苻坚，为苻坚出谋划策，苻坚也并没有让王猛失望，两年后苻坚铲除了荒淫暴虐的苻生及其帮凶，在铲除苻生及其帮凶后，苻坚自称前秦天王，并将王猛封为中书侍郎，也就是宰相，掌管军国各项事务。
始平县作为在西北较为重要的城市之一，然而在当时却豪强横行，因此苻坚派王猛前去治理始平县，王猛刚到始平县就雷厉风行地处理事情，在听说在当时有个背景深厚的奸吏，在当地作恶多端后，王猛命人召来当地的百姓们，在当地百姓的面前将这位奸吏用鞭子打死，打死奸吏后的王猛为自己惹来了大祸，奸吏的朋党将王猛告到了上一级的衙门，衙门将王猛带走，并押往了都城。
