其实还是和欧洲列强们自身的法律传统有最直接的关系，除此之外就是当时的国际形势了。我们都知道一句话就是："瘦死的骆驼比马大！"即使中国在当时的情况下再衰败，也都不是他们所能轻易割走的，于是也就有了租借这样一个说法。在中世纪的英国就是这样的，所有的土地要么是永久占有，要么就是保持一定管理和使用年限，这也就是我们的租借一说了！
租用99年其实还可以增加其对于土地使用的一种灵活性，其次这也表示在一定的年限之内是其对该土地有了绝对的使用和管理权。这样的传统不仅仅是在英国和欧洲地区流行的，在古埃及的时候也是如此。比如：现存在于大英帝国博物馆里面就有这样一份是古埃及时期的租借合同，上面的年限和我国丧权辱国的不平等合约一样都是"99年。"
当然99年也不是一个绝对的数字，这也需要考虑到自己的实力还划定的。比如说一战德国战败之后，当时山东的占有权就成为了日本人的了。但是在《凡尔赛合约》里面的这一项规定也被很多中国进步人士不断地去抵制。而青岛当时北洋政府也是和日本进行了长时间的谈判，最后在1922年提前收回了。之所以可以提前收回成功，也和不平等条约自身有一定的关系--"不平等"。这回大家明白为什么条约上面没有写100年的了吗？
