大唐高祖武德九年，即公元626年的六月初四，秦王李世民发动了"玄武门之变"，杀死哥哥李建成、弟弟李元吉，随后逼父亲唐高祖李渊让位，自己取而代之，是为唐太宗。
李世民在李渊建立唐朝的过程中，是起了非常大的作用的。不过，李建成也非等闲之辈，于是有了二虎相争。李建成是李渊长子，被立为太子。李世民在战争过程中也因功连连受封，不但封尚书令、天策上将，还获封秦王，位高权重。
然而，兄弟两个虽一父所生、一母所生的亲兄弟，但都有自己队伍，明争暗斗，水火不容。
据说，李渊曾对李世民说，削平海内，统一天下，你居功至伟。我曾一度想改立你为太子，但建成年长，又是多年的太子了，一旦废他名位，我于心不忍。但看你们兄弟不睦，似不相容，如今同处京城，恐有纷争，到时真的骨肉相残，不可收拾，这样，我遣你居洛阳，陕州以东归你，你可建天子旌旗，如汉梁孝王故事。
