不过，河北豪族毕竟只是刘秀军事上的需要，一旦全国底定，其自然也会遭到刘秀的冷落。郭圣通立后没几年，河北地区就发生了叛乱，这对郭圣通皇后之位打击很大，而这次发动叛乱的不是别人，正是郭圣通的舅舅真定王刘扬。
真定王刘扬是刘秀在河北坐镇时的同盟，刘秀在攻略河北的时候，真定王对其帮助很大。不过，刘扬毕竟是一方诸侯，所以刘秀始终对其不放心。
东汉建立后，刘扬在河北密谋造反，他联络河北豪强，打算在开春起兵。刘扬起兵，刘秀很快就得到了消息，为了稳住刘扬，刘秀便派耿纯巡视河北，耿纯深知刘秀深意，遂借机将刘扬诛杀。
刘扬之死不得不说对郭圣通打击很大，郭氏之位也很有可能不保。就算刘秀不废黜郭氏，恐怕郭圣通在刘秀眼中也已经不是完人。果不其然，真定王刘扬死后，刘秀就开始剪除河北势力了。
