董卓，是汉末三国初期的著名军阀，也是对三国历史进程产生过重要影响的历史人物。董卓祖籍陇西临洮，他的父亲董君雅曾经担任过汉朝的豫州颍川郡轮氏县尉，董卓就在这段时期降生。董君雅年老退休后，带着年幼的董卓返回故乡临洮，成为以耕地为生的农民。
临洮地处西北，与羌人、鲜卑等游牧部族接壤。董卓年轻时喜欢到处游逛，结交江湖豪杰，与游牧部族首领们关系很好，并且受他们影响，性情也变得粗犷刚烈，胆大妄为。汉桓帝时期，董卓挺身从军，成为东汉军队中的一名士兵。他作战勇猛屡立战功，先后担任并州雁门郡广武令、益州蜀郡北部都尉、西域戊己校尉、并州刺史、河东郡太守等职，长期镇守西北，逐渐成为手握重兵的一方军阀。
中平六年（189年），东汉朝廷发生激烈的权力之争，大将军何进与专权擅政的宦官群体发生激烈冲突，双方势均力敌相持不下。何进为了取胜，假传圣旨让董卓领兵前来洛阳，想借助董卓力量铲除宦官。董卓一听正中下怀，他本已野心勃勃，想倚仗手中雄厚兵力称霸天下，立即以清君侧为名，带领十余万大军挥师进入洛阳，"董卓之乱"由此开始。
