说到底，恒心之可贵，在于平日践履，关键在"勤"。立志后，曾国藩果然不再晚睡晚起，形成了良好的作息习惯，学问事功精进。自悟后，方可使人悟。日后在家书中，其颇费笔墨谈论此事。九弟带兵后，军务繁重，且战局复杂，常使人不免心生倦意。曾国藩多次告诫其使用精力如同磨刀，越磨越快，"惟做事贵于有恒，精力难于持久，必须日新又新""精神愈用而愈出，不可因身体素弱过于保惜；智慧愈苦而愈明，不可因境遇偶拂遽尔摧沮"。
曾国藩故居·富厚堂
咸丰七年（1857年）隆冬里的一天，已戎马倥偬多年的曾国藩，给初出茅庐领兵作战的九弟曾国荃致信一封，敞开肺腑，痛剖自己在修身为学方面的种种弊病，以之为镜鉴，供弟参考。
曾国藩谈到，当年甫入京师供职翰林院，本当潜心诗词书法，孰料自己好高骛远，涉猎了不少杂书，致使学问不成体系，纷乱了志向。后来追随理学名家研读性理著作，这应是花大气力啃硬骨头之事，他却又按捺不住好奇，反过来翻了一大堆汉赋唐诗宋词元曲，影响了个人治学的专精取向。等到赴六部工作，因为早已习惯了看闲书，往往沉不下心来钻研本部门业务，如同半瓶水，似懂非懂，始终未成为该领域的行家里手。眼下形势所迫，曾国藩觉得自己依旧有些三心二意，征战之余，还总惦记在营帐之内读读书、写写字，舞文弈棋，附庸风雅，结果倍感左支右绌，"坐是垂老而百无一成"。
