说起明朝的权力特务机构，很多人会想到锦衣卫，东西两厂等机构，明朝就是这么一个奇葩的朝代，特务机构遍布全国，让人闻风丧胆。可是鲜为人知的是曾经有一个机构，凌驾于锦衣卫和东西厂之上，这就是成立于正德年间的内行厂。内行厂到底有什么厉害之处？
锦衣卫是明朝的开国皇帝朱元璋所设立，为了保证儿孙们可以坐稳江山，朱元璋有计划的开始清理那些开国功臣。而锦衣卫就是朱元璋最好的眼线，监察百官，还有逮捕刑讯等权力。
之前这些活都是督察院，大理寺等官员们干的，所以他们是相当抵制锦衣卫。锦衣卫得可怕之处再于这是一个集逮捕，刑讯，处决于一体的综合性机构，只要进了锦衣卫的北镇抚司的诏狱，那就别想活着出来了，除非能让皇帝下旨。而锦衣卫的权力，也让他们的内心极度膨胀，为了立功制造了不少冤假错案。
东厂是永乐大帝朱棣所开创，因为他是从自己侄子手中抢来的江山，朱棣对老爹所留下的特务机构锦衣卫的忠心表示怀疑，但是他也想稳固政权，就让他最信任得太监也办了一个类似于锦衣卫的机构，这就是东厂。东厂更厉害，所制造的冤假错案遍布整个朝野，甚至扩散到了民间。
到了明朝成化年间，明宪宗对于锦衣卫和东厂的掌控力度不够，他又新成立了一个侦查部门“西厂”。，由他最信任的大太监汪直所领导，人数比东厂还多了一倍。汪直是个权利欲极大得人，为了争权夺利，汪直经常随意抓捕官员并且严刑逼供，一件小案就变成了惊天大案。一直到汪直在权势斗争中落败，西厂才解散。
