"虎父无犬子"，曹操一共有25个儿子，他的儿子数量多质量也高，神童曹冲不仅从小聪慧，能想出称象的好办法，还非常仁爱。曹操军事要求严明，不允许下属犯一点错误，可一个管仓库的小卒不小心让老鼠咬坏了曹操的马鞍，小卒担心曹操会要他的命，把自己捆起来准备自首，企图让曹操看到他自首能网开一面。
曹冲看到之后非常怜悯这个小卒，就把自己的衣服剪烂装作是老鼠咬烂的，还故意穿给曹操看。曹操看曹冲穿着烂衣服不开心，问他原因是什么，曹冲说穿被老鼠咬烂的坏衣服不吉利，曹操哈哈大笑说："你小小年纪就这么迷信！"曹冲一听曹操的话正中下怀，就劝曹操不要责怪掌管仓库的小卒。
曹操将曹冲的智慧和胸怀看在眼里，对他十分满意想立他为太子，可天妒英才，曹冲在13岁的时候得病而死，曹冲怎么挽救都没有救下曹冲。曹冲早逝，曹操只能面对现实，好在他还有曹丕、曹植两个优秀的儿子。曹植的文采不用说了，连李白的偶像谢灵运都自叹不如曹植，"天下才有一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。"
