曹操早已经对吕布恨之入骨，现在抓住吕布直接想弄死他。但曹操不想背负杀害吕布这个名声，因为吕布的名气很大，假如名不正言不顺死在自己手上的话，说不准还会被有心人拿来做文章。于是故意询问刘备该怎么处置吕布，而刘备简单的回了一句，你没看见丁原和董卓的下场吗？意思就是谁收留吕布都会不得好死。曹操听到这个答案之后很开心的让人先绞死，然后在枭首示众。
曹操这么做是有原因的，因为这时候的吕布还是一个侯爷，他"温侯"这个爵位是朝廷亲自册封的，按照那个时代的礼仪，身上有爵位的人都要死得体面。而绞刑也是汉朝死刑中的最高等级，平民老百姓或者普通官员都不配"享有"这个特权，吕布身为天下第一武将，又是朝廷的侯爵，所以就"得此殊荣"。
而枭首示众的做法则是为了警告世人，和他作对的下场就是这样。当年起兵反董的时候就因为吕布的原因让董卓跑掉，几年前自己的大后方也被吕布骚扰，甚至自己的爱将夏侯惇被抓，自己的家眷也差点成为吕布的俘虏，辛苦打拼十年的基业差点毁于一旦，幸好后来全部拿回来。现在曹操的敌人还是很多，这么做也尽可能威慑他们，这绝对不是多此一举。
结语：不得不说曹操的做法确实很漂亮，他借刘备的意思杀死吕布后成功收编了吕布的部队，而刘备本以为可以顺利瓜分徐州，想不到却被吕布的旧部追杀，曹操很开心的看他们两边火拼，等刘备一方人颓势显露的时候以光明正大的身影介入，从此成功拿下徐州全境，由此成为这场战争最大的赢家。而刘备这一边不仅丢掉了领土，而且自己家当全都拼没了，辛苦十余年毁于一旦，他们孰弱孰强一眼便知。
