国朝自建隆至绍、淳，宰臣生拜太师者五人尔，赵韩王普，文潞公彦博，蔡鲁公京，秦申王桧，史会稽王浩。惟蔡、秦二人以相臣特拜，其他皆还政加恩云。
这在历朝历代都是难能可贵的。
相权之于前朝高宗时期，尤其是秦桧主政时，小了不止一个级别。孝宗朝宰相甚至还常常因被污蔑而罢相，如姚宪等人污蔑曾怀，而后怀罢相。在"根究无实"后，孝宗才"复相怀"。叶衡罢相后，宰相之职由参知政事代替近三年。宰相之位，可有可无，宰相之难，可想而知。
不过，宰相虽然看起来势力比较弱，但仍可牵制孝宗。如宰辅利用"祖宗之法""天下大道"来劝谏孝宗，而孝宗每听闻"夫知道理为大，则必不以私意而失公中"云云，都或多或少会犹豫。
