在对待人才方面，宋仁宗心胸宽广，对于敢于直谏的大臣，宋仁宗并不在意他们是否冒犯龙颜，只要建议有理，一概采纳，其中最有意思的一个故事就是：包拯在担任监察御史期间，常给宋仁宗提意见，堪称唐之魏征，说到激动处，包拯甚至凑到宋仁宗的面前辩驳，连唾沫星子都飞溅到仁宗脸上，但宋仁宗一边用衣袖擦脸，一边对包拯的建议称赞有加，在宋仁宗的仁政之下，大批的人才得以选拔，朝政法纪严明，百官肃立，朝纲为之一振。
宋仁宗与包拯的关系很好，二人亦臣亦友，宋仁宗有事便喜欢与包拯商议，包拯对于宋仁宗的过失也毫不掩饰的指出，某次，宋仁宗的宠妃想为自己的伯父张尧佐谋取节度使一职，便吹起了枕边风，对着宋仁宗各种撒娇，宋仁宗心一软就准备和包拯商量商量，没想到被包拯一口驳回，宋仁宗这种老实人终于被逼急了，开始和包拯对骂，包拯默默退出，宋仁宗松了口气，心中暗自得意，然而让宋仁宗目瞪口呆的是，包拯并没有回府，而是找到了七个谏官一起和宋仁宗对骂。
