太子李建成，身为嫡长子，不但没有任何过失而且为大唐作出不少贡献。要知道李渊起兵之前大多数兵马都是由李建成于河东招募而来的。其后又剿灭军阀刘黑闼，平定山东。武德元年（618年） 李建成被立为太子，之后又打了几场仗，但毕竟身份已经不一样"千金之子，坐不垂堂"，大多数时间都是留在京城。李建成在朝廷中可是大受好评，被看好是下一任皇帝，且有齐王李元吉的辅助，势力远比李世民强大。
在长期辅政的过程中，太子李建成身边逐渐形成以京中文官、豪门贵族为主的政治势力。而常年在外征战杀伐的秦王李世民，其身边则逐渐形成以军中武将、寒族士子为主的政治势力。换句话说，李建成实际上是唐初中央文官集团的代表，而李世民则是唐初一线武将集团的代表。而两人之间的斗争，表面上是兄弟之间的皇位之争，实际上却是文官集团和武将集团的政治斗争。
