而在汉朝中途篡权的王莽，更是起到了关键的作用。虽然王莽只当了14年的皇帝，但他上位后推出的政策之一就是让大家都改为单字名。王莽不仅要求改人名，就连地名也改了很多，让当时的百姓嫉妒不方便，虽然王莽每当过几年的皇帝，但着实是把全国弄了个鸡犬不宁。
因此，单字现象得以沿续，一直到三国时代。 三国时的人名，告诉我们，人名有极强的阶段性，每一个时代，有每一个时代的命名特点。知道了这些，有的人一看名，他是什么时代的，也就能估摸个差不多。
三国时期，取单字名的人大多社会地位极低，比如奴隶、刑犯、女子等一类人。到了后来，两字名越来越多，因为随着交通越来越便利，人们活动范围广了，如果还采用单字名，会出现许多重名现象。其次，朱熹推行理学，宗族辈份变得重要，姓和名之间还要加"辈分"。如今，人们取名没有那么多讲究，大多比较随性。
