汉末三国时期：太尉、司徒、司空为三公，太傅、大司马、大将军为上公，位在三公之上。其中，太傅和三公（太尉、司徒、司空）一般为虚职。比如曹芳这位皇帝在位时，大将军曹爽为了排挤司马懿，就将其晋升为有名无实的太傅，与此相对应的是，大司马和大将军掌实权，在当时可以说是一人之下，万人之上了。当然，就大将军和大司马来说，一般是后者的地位更高，权力更大。自公元220年，曹丕篡汉自立，到东吴灭亡这数十年的时间中，曹魏、蜀汉、东吴这三国，一共出现了12位"大司马"，其中就包括了曹仁、蒋琬、陆抗等大家耳熟能详的历史人物。
曹魏有三位大司马
一、曹仁
首先，就曹仁来说，是曹魏历史上第一位大司马。曹仁（168年－223年5月6日），字子孝，沛国谯县（今安徽亳州）人，汉末三国时期曹魏名将，魏武帝曹操从弟，陈穆侯曹炽之子。东汉末年，天下大乱，曹仁带队跟随曹操，任别部司马，行厉锋校尉。黄初二年（221年），曹丕拜曹仁为大将军。又诏使曹仁讨斩叛将郑甘，移屯临颍，迁大司马，总督诸军据守乌江，还屯于合肥。至此，因为晋升为大将军、大司马，曹仁自然成为了曹魏武将之首，地位更是在文武百官之上了。
