兴高采烈的苻坚接到了秦军大败的消息很是吃惊，急忙登上寿阳的城楼上向东望去，只见晋军队列整齐，旗帜鲜明，仔细一听八公山下，还有晋军在操练的声音。一阵风吹来，把八公山上的草木刮得摇把不定，此起彼伏，远远望去感觉满山都是晋军，顿时感觉心慌意乱。这就是后人说的"草木皆兵"。
秦军败退之后就在淮水西岸驻扎，和晋军是隔河相望。经过之前的一仗之后，谢玄对晋军的战力有了新的认识，就派使者去寿阳告诉苻坚说："秦军后退一块地方，好方便晋军过河决战。"面对谢玄的这一要求，苻坚自认为自己有百万之众的大军，还害怕跟你决战吗？如果不同意让出一块地方来决战，倒是显得自己小气了。
自负的苻坚为了早日决战，同意后退，还想趁着晋军渡河时再出奇兵消灭晋军。苻坚想到这这些谢玄早就想到了，之所以这样相苻坚要求，就是给苻坚一个错觉，认为晋军就是再螳臂当车，自不量力。
苻坚的自负最终是害了自己，岂不知大军不战自退，如无令行禁止，便是自寻死路吗？后退的秦军听到苻坚传出的后退军令，争先恐后的后撤，本来就不愿意打仗的士兵没有了一点战意，乱成一团，再加上晋军的间谍在中间散布秦军战败的消息，一发不可收拾。由于秦军人数众多，在后队的士兵听到前队的说败了，转身就逃，将领的命令已经不起作用了。趁着晋军溃退的时候，晋军大举冲杀过来，秦军统帅苻融也被人群给挤下了马，被晋军砍杀了。
