正是在这样的险境面前，卢象升出于浓烈的忧患意识，文官跨行干起了武将的行当，被崇祯皇帝推向了前台。标志性的事件是在公元1635年8月，卢象升升任兵部侍郎，成为仅次于兵部尚书，统管大明王朝军队的重量级官员。
卢象升担任这样重要的职务时，他只有35岁，真的是年轻有为。要知道崇祯皇帝之所以任命卢象升如此年轻就担任这样的高官，是对他多年来在征讨农民起义，以及出征边关都取得了巨大的胜利的肯定和褒扬。
而卢象升又是以怎样的手段脱颖而出，当然是有迹可循的。如同所有的文官走进仕途一样的道理。卢象升于公元1622年考取进士，有了做官的资格，天资聪颖的他，自公元1633年起，参与镇压李自成等农民起义时，发现了这样一个现象。
这个现象就是在他随部前往征讨农民军的过程中，发现明朝的军队兵已不成兵，在和农民军作战时，畏战、怯战，当逃兵还是好的，更厉害的是屠杀平民来冒功，甚至发生挖新埋葬的尸体充作砍杀的流寇。
