我们在历史课上都学到过，在十九世纪五十年代以后，清朝开始走向衰败，晚清开始没落，也正是那个时候，列强开始入侵中国。在当时英国的军队头领是额尔金，他在最初刚到中国的时候，还带过来了自己的一个军队，在刚来的那一年额尔金统领的英军取得了我国广东地区的领土主权。后来又和法国联手攻打河北，在即将抵达北京城的时候，当时的咸丰皇帝受到朝廷那些王公大臣的建议，逃亡到避暑山庄避难。在英法联军进入皇宫大肆搜刮的时候，英法联军也发现了当时的皇家园林圆明园。
在这座园林里，英法联军刚开始只是抢夺这些财物，抢完以后聚集在一起，然后在圆明园里面还举行了分赃仪式，在这些文物被分割完毕后，因为一些大的物品带不走，所以额尔金当时下了一条命令说，能带走的带走，不能带走的烧掉。所以在当时额尔金的率领下，英法联军开始火烧圆明园，大火烧了三天三夜，最后因为一场大雨才被熄灭，但是圆明园也因此被毁的不成样子。
我们都知道皇家园林是一个皇帝颜面的象征，但是额尔金因为在国外出身，又是军事将领，根本就不懂文物的重要性，他当时认为只是抢夺我们的财产，并不一定能让咸丰束手就擒。所以他想的办法就是毁掉皇家的颜面，并且还为自己的愚蠢行动感觉洋洋得意。这个举动对当时的封建社会还是起到了一定的震慑作用。但是这些世界级古典文物被损坏，肯定很多人不愿意。在我们国家有几句老话说的是，君子报仇十年不晚。
