官渡之战时，曹操面对强大的袁绍，始终处于下风，虽然曹操获得了一系列的局部胜利，比如袁绍的先锋将军颜良与文丑先后战死，到后来的许攸投降献计烧乌巢存粮，到最后的曹操大破淳于琼火烧乌巢袁绍粮食，但是如果张郃不投降的话，曹操在官渡仍不算取得胜利。
如果袁绍能火烧乌巢后采取正确的策略稳定军心，官渡之战曹操仍然难于取胜，而正是因为袁绍内部斗争，张郃受到郭图的陷害，最终导致张郃与高览反水投降，才最终决定了袁绍在官渡前线的崩溃。
张郃和高览至少带走了袁绍的三到四万军队投降，他们原本是攻击曹操大营的军队，人数不会少，救援乌巢的军队人数反而更少，只有一万多人，所以张郃的投降不仅让袁绍实力大损，?而且导致了多米诺效应，引起袁绍军的恐慌和溃败。
