中国历史上每一次改朝换代，莫不是以成百上千万人的鲜血与生命为代价换取。明朝灭亡时的画面也很惨烈，李自成率数十万大顺军攻城数日，京城内外处处残垣断壁，尸山血海，景况惨不忍睹。
史载，公元1644年3月18日，李自成指挥大顺军破北京外城。当夜，雷电交加，大雨如注。19日清晨，明宫太监曹化淳等人打开城门，迎闯王进城，帝都北京沦陷。与此同时传来了明崇祯帝朱由检自缢煤山（今景山）的消息。北京四门炮声、呐喊厮杀声已寂，城中尸骸狼藉，到处仍弥漫着硝烟。在刺鼻的硝烟中，京城内外数千文武大臣、士人黎庶相继殉难，缕缕魂魄也追随他们的君主崇祯而去了。
臣从君死
