然而王化贞却不这么认为，他的策略是笼络蒙古各部，以李永芳等人做内应，然后在辽河一线布置重兵，待时机成熟时，一举荡平后金。换言之，王化贞是主战。结果仗还没打，熊廷弼、王化贞两人却爆发了激烈的争论，"经抚不和"还引起了朝廷内部的党争。王化贞甚至跑回京城，慷慨陈词，说出了一番大话！
"愿以六万兵进战，一举荡平"，在他看来后金不堪一击，朝廷只要采纳他的建议，让他率领六万军队，就能将后金彻底消灭，生擒努尔哈赤。在王化贞的煽动下，朝臣普遍支持他的主张，甚至要罢免熊廷弼。可就在这时候，努尔哈赤发起了新的进攻，亲率五万军队，兵分三路，渡过辽河。
当时，明朝在广宁附近有12万军队，全部由王化贞节制，而熊廷弼只能控制山海关的五千人。后金军队首先攻占西平堡，全歼守军三千人，接着又在沙岭之战，歼灭明朝的三万援军。此时，明朝大将孙得功暗中降清，甚至想擒住王化贞，献给努尔哈赤。结果消息被参将江朝栋得知，他率军掩护王化贞逃跑。
结果辽西重镇广宁不战而下，十数万大军不战而溃。王化贞狼狈不堪，在大凌河遇到了前来支援的熊廷弼，他当场痛哭流涕。熊廷弼冷笑道："六万众一举荡平，竟何如？"王化贞十分惭愧。然而由于王化贞投靠了魏忠贤，让事情变得很复杂，结果反而熊廷弼被杀，而王化贞一直没有得到惩罚。直到崇祯五年，王化贞才被处斩。
参考资料：1.《明史》；2.《明史纪事本末》；3.《明熹宗实录》
