于是，朱元璋马上派人，把朱棣传回京城。因为朱元璋对皇子的猜疑，加上对太子的偏爱。他的其他儿子，基本没享受过父亲的温暖。朱棣这次回来，朱元璋却一改常态。亲自给朱棣剥了一个橘子，还看着他一口口吃下去。朱棣一时之间，享受到了父爱，喜不自制。便把这件事，告诉了自己的生母，马皇后。
马皇后，是陪着朱元璋打下的天下，夫妻情感很深。因此，朱元璋心里想的事情，马皇后也能猜出一二。朱棣把这件事，原原本本告诉了马皇后。马皇后大惊，劝朱棣马上离开。剥橘子之意，就是要将你剥皮拆骨。朱棣听后，吓得全身都湿透了。第二天就向朱元璋辞行，以镇守边疆为由离开。朱元璋看到这个儿子，对国家一片忠心。对他的杀心，也就放下了。
朱棣因为这个举动，保住了他一条小命。回到北平后，他深思熟虑，终于一步一步，走向了朱元璋的对立面。朱棣功高盖主，迟早是朱允炆的威胁。所以朱元璋对朱棣起杀意，也就可以理解了。这个故事，虽然是道听途说，却很直白地反映了天子薄情。朱元璋对朱棣的态度，间接导致了后来的靖难之役。朱元璋虽然是一代明君，却从来不是一个好父亲。
