没过多久，潼关等重要关口先后失陷，唐玄宗带着杨玉环一路南逃。由于出行仓促，唐玄宗身边仅剩几十名宫女及少量军队。为了掩护唐玄宗，太子李亨带着为数不多的军队断后。当唐玄宗仓皇逃至马嵬附近后，随行的杨国忠因粮食问题激起了众怒。
杨国忠之为人，相信熟悉历史的朋友素有所闻，此人无恶不作，满朝上下无不希望将其杀之后快。值此之际，盛怒的士兵们终于哗变，将杨国忠一举格杀。常言道，"一不做二不休"，杨国忠已倒台，此时其妹杨玉环尚在唐玄宗身边，士兵们自然不会留下祸根。
借此机会，士兵们为防杨玉环反攻倒算，索性先下手为强，要求唐玄宗将爱妃赐死。
此时此刻的唐玄宗，上天无路入地无门，能够仰仗的只有身边这群士兵。无奈之下，唐玄宗只得抛弃美人，用一条白绫结束了爱妃的性命。在这场兵变之中，原本有能力阻止一切发生的太子李亨，却并未出现，这显然是不符常理的。
