功败垂成
燕昭王死后，燕惠王即位，在做太子的时候，燕惠王就不是很满意乐毅，齐国的一个小人了解到这件事情之后，就设计反间君臣二人。燕惠王本身对乐毅就心怀龃龉，又受到小人的挑拨，就派人代替他，并让他回国复命。乐毅何其通透，听说了这件事之后，害怕自己回国后被燕惠王处死，便降了赵国。赵国国君也很欣赏乐毅的才能，给了封号赏了封地，希望能够借乐毅来震慑其他国家。由此可以看出乐毅对待人生的态度，效忠君主绝非一味地愚忠，将自己的一身才能发挥出来，为百姓谋福利，才能使自己的人生更加有意义，这样的思想在传统的古代封建社会中是非常难得的。
后来即墨没有了乐毅的守候，轻轻松松就被齐国夺了回去，燕惠王十分后悔却也毫无办法了，但是又害怕乐毅趁着这个时候和赵国一起乘虚而入，只能低头向乐毅认错，同时也责备乐毅对不起先皇的赏识之恩。乐毅想问题就非常地透彻，大笔一挥洋洋洒洒地写下了对于先王的衷心，也指责惠王对自己的责难和不解，还举了伍子胥的例子--"善作者不必善成，善始者不必善终"来警醒自己不要为昏君效愚忠，表达了自己的抗争精神。燕惠王看自己拗不过乐毅，只能不断地向他示好，还将他的儿子封为昌国。自此，乐毅也非常懂得变通地重新和燕国交好，游走于燕、赵两国之间。
