若是从灭东吴开始算起的话，西晋只存在了三十七年，后来司马家族在南方建立了东晋，反看西晋王朝的短命历史，我们会发现西晋确实没有对中原地区带来什么好的发展。司马家族是一国响当当的权贵世族，成为皇室后，司马家族更是形成了庞大的集团，这种权贵集团带来的贪赃枉法、贿赂腐败直接扩延到了整个国家，国家的政治变得黑暗堕落。
身为一国皇帝，总是要做些为民之事，司马炎在全国范围内颁发了一系列的措施，尤其是重视农业生产，可大概也只有这一个明显好处了，剩下的政策就是在保护士族利益，因为国家的统治阶级实在是太过庞大了，必须要维护好他们的利益，这样才可以巩固皇室。
而且西晋还有一个与其他王朝不同的地方，西晋统治期间，大量的游牧部落内迁，这是从东汉光武帝时被允许的，发展到西晋之时，关中和凉州地区已经被外族人占据了一半，最初他们是被汉族奴役，但时间久了，游牧民族的势力渐渐扩大，而此时中原地区刚刚实现大一统，还尚未稳定，司马家族的统治者做出的整体决策是错误的，这就为日后的五胡乱华和五代十国埋下了巨大的祸患。
果然，西晋皇室渐渐变得腐朽，从前司马炎提倡的节俭被抛却，整个统治阶级贪暴恣肆，奢侈成风，这些都是从百姓身上剥削来的。
