历史研习社作者:霍小山
1851年8月15日,金田起义后不久,上帝教教主洪秀全向教徒们许诺,"俟到小天堂,以定官职高低","上到小天堂,凡一概同打江山功勋等臣,大则封丞相、检点、指挥、将军、侍卫,至小亦军帅职,累代世袭,龙袍角带在天朝。"
在他的鼓动下,教民们斗志昂扬,同仇敌忾,誓死要与"阎罗妖"清政府拼个你死我活。于是,太平军一路开挂,人挡杀人,佛挡杀佛,一直攻下了六朝古都南京。
定都天京后,"小天堂"成为上帝教宣传用语中的高频词汇。洪秀全在亲自修订的《钦定前遗诏圣书》中说,"神国在天是上帝大天堂,天上三十三天是也;神国在地是上帝小天堂,天朝是也。天上大天堂是灵魂归荣上帝享福之天堂;凡间小天堂是肉身归荣上帝荣光之天堂。"
洪秀全很清楚,中国人都是非常务实的。只许诺一个虚无缥缈的天堂,那么上帝教的吸引力将大打折扣。因此,就有必要在凡间建立一个小天堂,为教民们提供锦衣玉食、香车美女,如此,才能继续吸引教民们为自己卖命。而这个地上天堂,就叫做"太平天国"。