他同样是镇守北方而导致自己在三国时期不出名，牵招曾经和刘备非常的熟悉，两人是从小玩到大的伙伴，当年两人还在一起读过书。后来牵招去到了长安为官，刘备却沦落到了卖草鞋为生。当东汉末年时期，天下大势已经不受到汉室的控制，而后十常侍之乱受到了牵连，自己无奈离开了京城。
牵招只能回到了自己的故乡，可是此时的刘备就和关羽张飞结拜，离开了两人的故乡，因此牵招并没有和刘备见面。后来两人在袁绍的门下相逢，不过后来两人在官渡之战中战场不同导致走散了，而没有依靠的牵招只能选择投奔到了曹操的门下。在曹操门下，牵招受到了大用。
