周襄王十八年冬,自"泓水之战"后被迫归附楚国的宋成公,见到晋国渐有与楚国抗衡之势,遂转而与晋国交好;恰此同时,齐、鲁两国交战,接受鲁国求援的楚国,遂分兵围攻宋之缗邑,打算以武力屈服宋国。
但是宋成公仍不愿低头,于是次年冬季,楚成王率领陈、蔡、郑、许等联军包围宋都商丘;宋成公派大司马公孙固向晋国求援。
晋文公对此事考虑再三。正在犹豫不定时,重臣们发挥了坚定信心的作用:首先是先轸认为:"报施救患,取威定霸,于是乎在矣";狐偃则针对远道驰援之不利,想出了"攻其所必救"--调动楚军北上,从而改变主客形势的办法。
《东周列国·春秋篇》晋文公剧照