刘备当时正在袁绍军中，白马坡之战前，刘备曾经向袁绍说过"二弟不知音耗，妻小陷于曹贼"，说明刘备至少知道，他的家人落入了曹操手中。那么他会猜出关羽也有可能在曹操军中。如果颜良出征前与刘备见过面，那么刘备就会向他提供关羽的一些信息，比如身高九尺、五绺长髯，面如重枣等相貌特征。
当关羽冲入颜良军中时，颜良会很快发现来将的外貌特点，这就能解释他为什么没有及时举起武器来抵挡的原因，"方欲问时"，脑袋瞬间短路的颜良很明显还没有意识到危险性，而是要与关羽进行交流，但"赤兔马快"，关羽已经到面前了，手起一刀，颜良"措手不及"，就没有来得及抵挡和招架，被关羽"手起一刀，刺于马下"。
如果颜良与关羽光明正大地单挑几十回合，谁赢的可能性更大？
前面说过，颜良的实际武力值甚至在马超之上，以他的武艺和力量，顶住关羽的前三刀并不是什么难事，而关羽前几刀的爆击一旦被抑制住了，就很大可能性被拖入持久战，颜良就将立于不败之地。
所以我认为，如果两人正常在阵前单挑厮杀的话，颜良并不怕关羽，百合之内双方将旗鼓相当，不分胜负。在白马坡，颜良被关羽速斩，是因为他根本就没有把关羽当成敌人，思想上瞬间短路了，并未做出防御动作来。
