话说朱棣没有攻克南京的时候，老和尚姚广孝曾对他说过："方孝儒必不肯降，但不能杀他，杀了他的话，天下读书人的种子就要绝种了！"
等到朱棣想要拟定继位诏书的时候，他想起了个方孝孺来写，方孝儒当场大骂， "死即死，诏不可草！"朱棣大怒，"即死，独不顾九族乎？"方孝孺当场回到，"便十族奈我何？"
于是，就这样，朱棣诛灭"方孝孺"十族。。。 据考，"灭十族"的记载最早出现在"靖难"后接近百年的吴中才子祝枝山所编的《野记》一书中。
而祝枝山开篇就说的很明白：书中内容基本都是道听途说。
相反的是，同样严肃的地方志中，反而还有着方孝孺族内的成年亲属的活跃轨迹。比如他的堂兄方孝复，就能查得到他活在永乐年间的记录。
