帝王功成名就之后，伴随着封赏功臣之外，还有卸磨杀驴。像秦始皇掌权后弄死了吕不韦；刘邦上位后，吕雉干掉了了韩信；李治在位期间，弄倒了母族长孙无忌一派；赵匡胤相对平和，杯酒释兵权。
诸如此类的事情多的数不胜数，也不能全说是帝王心狠手辣，以上这些基本都算内忧，有想法的帝王，大多不能容忍这些人伴随在身边。
要是对于高位没有想法，最好的办法就是趁着帝王还没大清理时就先一步表达出态度。明清时期出了两个最会玩的王爷，一个装疯、一个装死--郭德成、爱新觉罗·弘昼。
朱标没死之前，朱元璋并没有杀功臣的打算。朱标有能力处理好老臣，因此朱元璋挺放心。朱元璋不仅重赏功臣，还弄了"太子少保"，让功臣子嗣也有出路。郭德成也是受封的其中一位，不过他没接，并且靠着装疯避过一劫。
