满清在建立清朝统治中原之后，继续沿用明朝时期积累下来的政治成果， 其中就包括"宗藩体制"。宗藩体制是中国古代一个特殊现象，这种关系所维持的是一种间接的、松散的、低姿态的礼仪关系。作为宗主国有义务保护各属国，也有权力干预其内政外交。而作为属国要向清廷请封并朝贡，接受这种内政外交的干涉，虽然这种干涉非常少，在绝大部分时间里，各自都保持着独立自主的关系。
清朝自乾隆年间《大清会典》之后，在各类档案当中就把缅甸作为朝贡国，然而缅甸却从未把自己当作清朝的朝贡国。即使乾隆末年，与缅甸关系正常化，两个王朝的友好交往，按照"十年一贡"节奏进行互访，但是依然不是实质上的朝贡关系，而是清朝自己单方面认可的朝贡关系。在缅王看来每隔十年，与清廷之间十年互派使节，是一种互访平等的关系。
清朝和缅甸友好关系的建立
缅甸是进入清朝朝贡体系是最晚的一个，而且交往的过程也是一波三折。虽然清朝在早期曾经派军人进入缅甸追剿明朝的官吏，等到再次进入缅甸，已经是100多年后的乾隆年间。这个时候的缅甸处于东吁王朝时期，也是缅甸封建社会鼎盛时期，此时不但统一全缅甸，而且不断对外扩张。也是由于连年征战，导致农业破坏严重，各地农民纷纷起义，而且宫廷内部也不断发生王位争夺的战斗。
