刘娥由此以卑微的出身和再嫁之妇的身份，进入了襄王府邸，并得到赵恒的宠爱。但是，她那卑微的身份，必将如影随形，时刻打击、摧残着她。
在作为皇族的女人这条道路上，她的出身一直是周遭攻击她的主要原因。先是赵恒的乳母向宋太宗告状，说太子竟然娶了个"野女子"，您得管管呀。吓得赵恒赶紧把刘娥转移出去，藏到张耆家里。张耆为了避嫌，连家都不敢回，夜夜在单位打地铺。
就这样熬了许多年，熬到宋太宗去世，赵恒继位为止。难得赵恒贵为新皇帝（宋真宗），却未对刘娥产生嫌弃，而是欢天喜地把她迎进宫里，封为美人。
景德四年（1007），出身名门的郭皇后去世后，宋真宗开始运作刘娥当皇后。然而，这一动议立即招致了群臣的抗议。不是因为刘娥人品有问题，而是出身有问题："章献（指刘娥）起于寒微，不可母天下。"宋真宗安排翰林学士杨亿起草封后诏书，并许以荣华富贵，杨亿公然拒绝，说这是对自己祖上的羞辱。
群臣一致推荐沈才人当新皇后，推荐理由依然无关人品，无关是否贤良淑德，而是血统。参知政事赵安仁说："刘德妃（指刘娥）家世寒微，不如沈才人出于相门。"
