明朝以后，皇宫中形成了一个不成文的规定。由于深宫寂寞，宫女和太监为了缓解悲凄和压抑的心情，他们就结成名义上的夫妻在一起过日子，称之为"对食"。明朝中后期的皇帝对这种现象始终睁一只眼闭一只眼，并没有过多的干预和制止，大太监魏忠贤和明熹宗的乳母客氏就是对食关系。
明熹宗朱由校驾崩之后，他的弟弟朱由检即位，也就是崇祯。明熹宗英年早逝，他的皇后张嫣那时才二十三岁，风姿绰约、绝代佳人，是一位名副其实的大美人，她被誉为中国古代"五大艳后"之一，是从五千佳丽中选出来的皇后，也是古代唯一一位通过选美晋升为皇后的人。
