《明史》中记载"盗贼之祸，历代恒有，至明末李自成、张献忠极矣。史册所载，未有若斯之酷者也。"对于明朝来说，这两人是颠覆王朝的罪人，李自成是明末年间农民起义的领袖，建立大顺政权，闯进了北京城，亡国皇帝崇祯自缢而亡，象征着明朝的灭亡，但李自成最终败在了满清军队手中，被村民误杀。张献忠和李自成齐名，是大西开国也是唯一的皇帝，在与清军对抗的过程中，他被流矢击中而死。这两人都非良善之人，但若是要比出一个谁更加残忍的话，那就当属是张献忠了。
张献忠这个人在历史上有着巨大的争议，相传他血洗四川，当时他入住四川，对于百姓来说是场巨大的灾难，因为他对四川百姓实施了残暴血腥的镇压，多次屠杀无辜百姓，将整个四川屠杀得仅剩下九万人，这简直是耸人听闻，也很容易让人认为张献忠是残暴不仁之辈。但真的是这样的吗？历史一向是由胜利者书写的，清朝统治者入主中原后，对于曾经的敌人自然是不会轻易放过的，所以后世对于张献忠屠蜀一事还是有着很大的争议。
当张献忠在武昌建立大西农民政权后，自称"大西王"，随后又控制了湖南全部，及湖北南部，广东、广西北部的广大地区，他这一路攻占，作风就像土匪盗贼一般凶猛，但他是农民起义的领袖，自然是受到了百姓的欢迎。随后他决定要攻占四川，很快他就控制了四川的大部分地区，在成都称帝，但张献忠并未控制整个四川地区，他的农民军对被清军和残余明军挟制，无法更进一步，于是张献忠决定放弃成都，北上抗击清军。
在成都待了三年，此后张献忠就离开了四川，那么他的屠蜀一事是怎样发生的呢？相传张献忠几乎将整个四川的人都屠杀了，在清人撰写的《明史》中，还说到张献忠立了一块"七杀碑"，上面写着"天生万物与人，人无一物与天，杀杀杀杀杀杀杀"，清朝统治中原后，下发诏令"湖广填四川"，如此才弥补了四川人口严重不足的问题。可这些几乎都是清廷的一面之词，若是按照史料考察的话，恐怕张献忠屠蜀一事就被夸大其词了。
