历史上有很多女子挤破头颅都想进入后宫，她们都抱着被皇帝宠幸的幻想，希望有朝一日能飞上枝头变凤凰。
可后宫也有残酷的斗争，皇帝就一个，嫔妃们为了得宠，勾心斗角是家常便饭。不过，有人得宠就有人失宠，那些失宠的妃子大多都被打入了冷宫。
冷宫并没有固定的地方，皇宫中哪里残破不堪，哪里就是冷宫。像紫禁城中比较出名的一处冷宫就是珍妃井，曾经关押了光绪最爱的珍妃，慈禧西逃之前，将珍妃投入井中淹死。
在被关进冷宫之前，嫔妃身上的配饰、衣着全都要除去，要么留下一件单薄的白衣，要么就是穿别人的烂衣服。在电视剧中用首饰去贿赂太监的桥段，历史上是不可能发生的。
