基于中国沿袭多年的传统思想，在大部分老一辈的观念中，"抱孙子"才是人生圆满的标志。从这个方面来看，相比于孙女，孙子才是老人们心目中的第一选项。的确，无论是对国家还是对老人们来说，青壮男丁拥有天生的身体优势，能胜任绝大部分工作，性价比非常高。在尚未禁止纳妾的民国时期，女子所生后代的性别，将直接决定她们在家中的地位。
林长民出生于1876年，他的家族是显赫的翰林世家，全家上下都是饱学之士，而他本人也是民国初年有名的书生逸士。光绪23年，林长民高中秀才，但他却放弃参加科举，奔赴更远大的理想，只因他于少年之时，受教于闽中名士林纡，脑中早已充满西式思想。1906年，林长民前往日本求学，希望可以从根本上引领中国的未来。
然而，在日本的学习生活，并没有把林长民改造成一个激进的热血青年，他骨子里仍是一个希望通过改革，可以让清廷焕发新生的政治家。用他自己的话来讲，政治家须有容人的雅量，中国前途不可知，尤须联络异己，为沟通将来政治之助。事实上，林长民的确做到了，历史上那场著名的"五四运动"，就是出自林长民的手笔，他才是"火烧赵家楼"的真正点火人。
