三国时期，魏国、蜀国和吴国三国鼎立，魏国占有大汉十三州的九州，吴国占有扬州和交州，外加荆州的六郡，而蜀国只有一州就是益州，不过益州的领土可是顶上曹魏的两个州，只不过都是无主的荒地，开发比较慢
早在诸葛亮给刘备的隆中对三策中，一直强调就是荆州这个战略要地不能失去，而刘备为了关羽报仇，其一是出于兄弟之情，其二还是要拿回荆州，毕竟诸葛亮六出祁山，蜀道之难难于上青天，出去跟魏军大战超级困难
龟缩在益州是没有发展前途的，所以刘备死后，诸葛亮心里也很清楚，但是凭借蜀汉哪怕是再加上一个东吴，也难以撼动曹魏，因此，诸葛亮六出祁山，使劲折腾看似给蜀汉造成压力，然而，诸葛亮的北伐用意不仅仅如此
