就这样各取所需一直到了晚清，随着国家的地位逐渐下降，这种原本互利的渐渐成了某些太监敛财的工具。每个月所需要交纳的钱越来越多，很多人根本承担不起。而随着清朝的灭亡，宫里的人能走的都走了，只剩下一些实在没地方去的还留在宫中伺候皇帝。
1924年，溥仪因北京政变被彻底赶出了北京。而那些还跟在他身边的太监也都被遣散，临走之前溥仪把自己御用的一些财物赏给了这些陪自己到最后的人，让他们自寻生路去。其中就有一个曾太监，他没有钱入住那些寺庙，只能带着东西回了老家。
回乡之后，他领养了一个男孩，取名曾家根，靠着自己的积蓄和溥仪给的财物支撑着度过了生命的最后一段时光。而在他死后，曾家根的生活并没有太大改善，还是苦巴巴的。直到上世纪80年代，穷困潦倒的他拿出了养父留下的一支玉笔出售，希望贴补家用。
而这个老人出售宣统皇帝御用毛笔的消息一传出来，就吸引了不少人的关注。一些当地文物部门的专家也闻声而来，表示想要看看御笔。曾家根以为这些人是买家，就给他们看了。专家们一番查看之后确定：这真的是宣统皇帝的御笔！
