吕后并不是只对戚夫人下狠手，而是对所有被刘邦宠爱的女人，都下狠手。薄姬因为跟刘邦，不常见面，没有那么受宠，所以逃过一劫。吕后是刘邦明媒正娶的老婆，戚夫人则是后来者，用现在的话来说，就是破坏吕后家庭的小三。刘邦在跟项羽对峙的时候，吕后因为在项羽那边做人质，不在身边。先前的时候，在定陶又得到戚夫人，这样一来戚夫人就得宠了。
直到楚汉战争爆发，吕雉才经过艰难辗转回到刘邦身边。不过此时，刘邦早已和新纳的戚夫人形影不离，身为发妻的吕雉则被无情忽视。吕雉本以为，丈夫当上了王，自己终于能够享受令人艳羡的生活。然而，刘邦对于已经年老色衰的吕雉却并不待见。尽管为了符合规矩，刘邦将她封为王后，史载：''吕后年长，常留守，希见上，益疏。''每次外出，刘邦都会带着戚夫人在一旁，而留下吕雉在宫中。
