古代中国是最早铸币的国家，而货币的出现最早可以追溯到夏商西周时期，此后经过上千年的发展，在明朝和清朝的时候，更是形成了以白银作为主要货币进行流通。
但在目前来说，我国白银储量位居世界第六，相较于世界第三的国土面积，因此白银储量并不算是丰富。当然在明清之际，因为技术落后的缘故，所以对于白银的大量需求，自身也是很难供给的。可是在明清两朝，白银不仅满足了自身需求，而且使得中国成为了泱泱大国，尤其清朝前中期，国库充盈，国力强盛，这离不开大量的白银储备。
那么在晚清之际，科技的落后导致清朝被列强大肆掠夺，也使得清政府不得不赔款，当然这个数目是庞大的，那么这些白银又是哪里来的呢？
一、贸易
中国人自古以来就善于经商，虽然商人的地位在古代并不高，但是这却丝毫没有减少中国人对于经商的热情。例如在两宋之际，虽然饱受外族侵略，但是大宋朝的财政收入却没有落下，而宋朝对外政策，也是极其有趣，比如很多人宁可对外赔款，也极少开战，因为多数大臣都认为，打仗比给钱还要费事，可见中国人的经商头脑。
