从董卓为党人平反，大举册封党人为各地郡守、刺史等高官，就知道董卓是有想拉拢与士大夫阶级的关系。但董卓没想到册封的这些党人对他还是不支持，到了关东搞起串联，联合讨董。
曹操挟天子后，也是将这个权力发挥的淋漓尽致，派钟繇任司隶校尉，监管关中诸将；派韦端任凉州牧、严象任扬州刺使、张津任交州刺使、张既任雍州刺史。不管是长安朝廷或曹操的许都朝廷，这些任命的官员，大部分都不是当地人，也因此他们能在当地站稳脚跟，很大一部分就是有赖当地豪强与吏民对大汉天子的效忠与合作。
整体来说，挟天子在前期对曹操是相当有利的，比如，宛城的张绣虽然一再叛乱，但他的降归也是因为曹操代表着天子。远征荆州时，荆州士族蔡瑁、蒯良、蒯越也是一片倒的支持代表朝廷的曹操，连荆南四郡都跟着降曹。同时孙吴内部也产生激烈的争辩，要不是有周瑜和鲁肃两人独排众议，可能孙吴也要不战自溃。可见有实力的诸侯加上天子的名义，是具有相当大影响力的。
