而明朝京城禁军三大营之一的神机营，便是专门掌管火器的特殊部队，开启了世界上火器部队的先河，由此可见明朝对火器的重视。明代火器发展极为迅速，火器的样式、品种极多，主要分为手持点放的火铳和鸟铳，以及安装在架座上发射的大型火炮。那么横向对比，明朝的火器在世界上又处于一个什么样的地位呢？
明朝火器发展极为迅速，火器样式多种多样
明朝时期，火器发展极为迅速，尤其是管型火器品种颇多，制造已经相当精良，根据《火龙神器阵法》、《武备志》等史书记载，武器品种多达数十种之多。这种情况下，明朝军队普遍装备有火器，明朝甚至为此专门组建了"神机营"。这种独立火器兵种在当时的世界上可谓首屈一指。
