在李世民称帝期间,尉迟恭、李勣等人纷纷战功赫赫,秦琼则一味称病,从不请功。秦琼没有功劳?有!不但有,而且秦琼对李唐王朝来说,功劳甚大,但是他没有居功自傲。在这一点上,秦琼看的很明白。所以,当李世民派御医来给秦琼看病时,秦琼佯装咳嗽半天,是表演给御医看的。
其实御医已经诊断出秦琼患了病,秦琼一生戎马,负伤不计其数,御医没离开多久,秦琼就因病去世了。那一年正是李世民改年号的第十二个年头,而秦琼其实应该正值壮年。秦琼这一死,李世民虽然深感可惜,但是却也明白了秦琼的意思,几年后封"凌烟阁二十四功臣"时,就将秦琼列为其中之一了。