唐朝（618年至907年）存续了289年，可是在大家的印象中，安史之乱前的那个盛世大国才能称为唐，中后期就像是历史的累赘。实际上，中晚唐也很精彩，有"元和中兴"，有杨炎、刘晏的税制改革，有柳宗元、韩愈、白居易等诗人文豪。
是什么原因导致了这种认知偏差呢？笔者就以唐朝中后期的经济、贸易和财税制度等变化为立脚点，看唐朝为什么会被安史之乱分割成两个不同的国家。
唐朝前期人口的快速增长，土地资源已经很难满足授田需求。根据《敦煌社会经济文献真迹释录》的记录，唐朝立国80年前后便出现授田不足的情况，敦煌百姓基本只能满足20亩永业田的授予，口分田存在较大缺口，平均授田率只有1/3，此时已经有许多的百姓逃离土地，或者托庇到地主豪强的底下，成为隐户。
