在孝武帝刘彻初登大宝的公元前140年（建元元年），他与魏其侯窦婴、武安侯田蚡结成联盟，共同支持王臧、赵绾等儒生进行罢黜百家、独尊儒术的政治改革。因为实际执政的太皇太后窦氏笃信黄老之学，于是乎，儒、道两家的学术之争遂演变为皇帝与太后的权力之争。
司马光在《资治通鉴》中编列本年史事，将刘安入朝和田蚡罢官写作前后脚发生的两件事，也印证了上述推论。这个时间表一旦确定，我们就不难理解田蚡在这一个月里的所作所为了。
及窦太后崩，武安侯田蚡为丞相，绌黄老、刑名百家之言，延文学儒者数百人。
--《史记·儒林列传》
